Les personnages importants de la collection de Louis Médard

Né le 2 juin 1698, Jean-Michel Papillon, petit-fils et fils de graveurs sur bois, exerça lui aussi cette profession. Avec beaucoup de persévérance, il poursuit la carrière de son père et c'est à l'âge de quinze ans qu'il grave son premier fleuron pour un libraire. Il connaît par la suite un succès grandissant auprès des imprimeurs et libraires. Dès 1747, il collabore étroitement avec les éditeurs de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert en fournissant lettrines, vignettes, fleurons et culs-de-lampe qui ornent le dictionnaire et les volumes de planches. En 1766, il rédige un manuel sur l'histoire et les principes de sa technique : Traité historique et pratique de la gravure sur bois.

De beaux exemples de culs-de-lampe gravés sur bois de Jean-Michel Papillon sont présents dans quelques grands volumes des Fables de La Fontaine du musée Médard !