La bibliothèque de Louis Médard contient des trésors insoupçonnés et inattendus. C'est le cas d'un ouvrage moins connu du public du poète Jean de La Fontaine (1621-1695) : il s'agit des Contes et nouvelles en vers.
Célèbre pour ses fables, Jean de La Fontaine a également composé des contes jugés licencieux. Les Contes et nouvelles en vers ont ainsi fait l'objet de censure : en 1674, ils sont publiés sous le titre de Nouveaux contes et l'autorité policière les saisit car ils sont « rempli[s] de termes indiscrets et malhonnêtes, et dont la lecture ne peut avoir d'autres effets que celui de corrompre les bonnes mœurs et d'inspirer le libertinage ». La Fontaine reniera et jugera « abominable » son texte à la fin de sa vie, afin de se soustraire à la réprobation de l'Académie française.
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| Contes et nouvelles en vers, Jean de La Fontaine (1858-0-U124) | ||
Particularité de l'exemplaire
Un siècle plus tard, l'association des Fermiers généraux (les percepteurs des impôts) finance une édition de luxe des Contes avec 80 illustrations d'après les dessins de Charles Eisen (1720-1778) et 53 culs-de-lampe du graveur ornemaniste Pierre-Philippe Choffard (1730-1809). Encore interdit en France, ce livre est publié avec la fausse indication d'Amsterdam comme lieu d'édition. Fin collectionneur, Louis Médard acquiert un des 2000 exemplaires et l'intègre à l'armoire de son « Enfer ». Ce meuble fermé à clé contenait des livres « contraires aux bonnes mœurs » : c'est-à-dire à caractère polémique, séditieux ou érotique. Dans la catégorie « Belles-lettres » de ce « Petit catalogue », le thème du libertinage et des histoires badines est ainsi représenté par la belle édition de l'ouvrage de La Fontaine, marqué par un style d'écriture qui joue sur l'implicite et sur la séduction des mots. Au-delà du non-dit, les illustrations s'efforcent de restituer un moment clé du récit et accentuent son ton léger et irrévérent.
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| Contes et nouvelles en vers, Jean de La Fontaine (1858-0-U124) | ||