Henri de Bornier

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Henri de BORNIER

(25 décembre 1825 – 28 janvier 1901)

 

Le 28 janvier 2021, nous commémorons le 120ème anniversaire de la mort de Henri de Bornier, dramaturge, poète, écrivain et critique théâtral pescalune.

Né à Lunel le 25 décembre 1825, Étienne Charles Henri Vicomte de Bornier fait des études classiques à Montpellier, Versailles puis des études de droit à Paris, où une belle carrière l'attend. Il entre à la bibliothèque de l'Arsenal comme surnuméraire, puis évolue en devenant bibliothécaire. Pendant la guerre de 1870, il sauve courageusement les trésors de la bibliothèque, ce qui lui vaut d'être nommé conservateur et enfin administrateur.

De nombreuses distinctions lui sont décernées : Prix de la poésie de l'Académie française (1861 et 1863), Prix de l'éloquence (1864), Chevalier de la Légion d'honneur (1864) et Officier de la Légion d'honneur (1891). Et en 1893, il est élu membre de l'Académie française contre Émile Zola.

Concernant ses productions littéraires, il publie un volume de poésies (Premières feuilles) dès l'âge de 20 ans. Une seule de ses œuvres a un véritable succès, qui lui apporte du jour au lendemain la célébrité. Il s'agit de La Fille de Roland (1875), drame en 4 actes, qui reste pendant trois mois à l'affiche de la Comédie Française avec Sarah Bernhardt dans le rôle principal.

Le 28 janvier 1901, Henri de Bornier meurt à Paris. Il est inhumé au cimetière Saint-Gérard de Lunel. En hommage, son buste en bronze par Léopold Morice, sculpteur né à Nîmes en 1825, est érigé le 23 juin 1912 mais il a été fondu en 1942 sous le régime de Vichy. Depuis 1995, un autre buste, du sculpteur Max Crueize, figure aujourd'hui dans le parc Jean Hugo de Lunel.

Treize ouvrages d'Henri de Bornier sont conservés au musée Médard, certains étant dédicacés de la main de l'académicien.

 

 

 

Retrouvez quelques ouvrages d'Henri de Bornier sur le portail des collections :

- La Fille de Roland (1908-0-S009)

- Louise de Vauvert : le roman du phylloxéra (1908-0-S011)