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Focus sur une œuvre : un « Osiris végétant » et son cercueil à tête de faucon |
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Représentant le dieu Osiris, cette figurine momiforme, coiffée d'une couronne blanche, fut confectionnée à partir d'un mélange de terre et de grains d'orge, destinés à germer grâce à des libations quotidiennes. Initialement, les deux parties de la momie provenaient de deux moules, utilisés comme jardinières. Elles étaient ensuite réunies par une résine et liées par des bandages, lui donnant ainsi son apparence. Une fois la momie séchée, elle était placée dans un cercueil en bois représentant Sokar, le dieu faucon momifié.
Ces figurines rituelles, réalisées dans les temples égyptiens lors des festivités religieuses du mois de Khoiak (septembre/octobre), étaient destinées à y être conservées durant une année. Ces fêtes débutaient lors de la décrue du Nil au moment où les eaux chargées de limon fertilisaient les terres agricoles. Elles se déroulaient pendant 19 jours en commémoration du meurtre et de la régénération d'Osiris, ainsi associé au cycle de la végétation. À la fin des festivités, les « Osiris végétants » de l'année précédente étaient inhumés dans un Osiréion. Ce tombeau, de la forme d'une crypte surmontée d'une butte sacrée plantée d'arbres, symbolisait le monde souterrain des morts (la Douât en égyptien) dans lequel Osiris régnait.
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